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      2019年12月16日，中国在西昌卫星发射中心成功发射了两颗北斗三号卫星，作为北斗卫星导航系统全球组网高密度发射计划的年底收官之战，本次发射具有非常重大的节点意义——标志着北斗三号全球系统核心星座部署完成。

      第五十二、五十三颗北斗导航卫星16日“一箭双星”成功发射，至此所有中圆地球轨道卫星全部发射完毕。而本次发射也是北斗系统在2019年的第七次发射。

在谈到此次发射的意义时，北斗卫星导航系统总设计师杨长风在西昌对媒体表示，此次发射的2颗北斗三号系统中圆地球轨道卫星，标志着北斗三号系统核心星座部署完成，北斗全球服务能力全面实现，将为全球用户提供性能优异的导航服务以及全球短报文通信、国际搜救等特色服务。

      此次发射意味着24颗北斗三号中圆地球轨道卫星全部发射完毕。而这些卫星是在非常密集的发射计划下完成的。《环球时报》记者从中国卫星导航系统管理办公室获悉，2017年11月以来，仅两年多时间，中国已连续成功实施18次组网发射，将28颗北斗三号组网卫星和2颗北斗二号备份卫星顺利送入预定轨道，以平均每月发射1.2颗卫星的高密度，刷新了全球卫星导航系统组网速度世界纪录。杨长风表示，按计划，明年上半年还将发射2颗地球静止轨道卫星，将比预定目标提前半年完成全部组网卫星发射。

      航天技术专家黄志澄16日对《环球时报》记者表示，北斗的高速组网表明我国航天技术已达到高效发展的新水平。我囯火箭和卫星的研制与生产能力有了大幅提升。从过去每年几颗卫星和几发火箭提升到现在可以批量生产。同时，这也表明火箭和卫星的研制队伍与发射测控队伍之间的合作与协调，已达到十分融洽和高效的程度。

      北斗三号全球系统核心星座部署完成是本次发射的一大意义。那核心星座是什么，由哪些卫星组成呢？

      《环球时报》记者从北斗三号卫星研制抓总单位航天科技集团五院获悉，在美国GPS、俄罗斯“格洛纳斯”、欧洲“伽利略”等导航系统纷纷以单一轨道卫星部署星座的背景下，中国北斗采用地球静止轨道（GEO）/倾斜地球同步轨道（IGSO）/中圆地球轨道（MEO）三种轨道卫星组成混合导航星座，这三类卫星被研制单位爱称为“吉星”“爱星”“萌星”，其中“萌星”是全球组网的绝对主力。

      据北斗三号卫星总设计师王平介绍，MEO卫星的轨道高度大概是在2万公里左右，轨道周期是12小时左右，和地球自转周期不同步。“从地面上看，由西向东不断运动覆盖全球。要想提供全球导航服务，主要是依靠MEO卫星，这也是为何把24颗MEO卫星作为北斗全球组网核心星座的原因。”

      小火箭创始人邢强博士16日对《环球时报》表示，北斗的轨道选择有自身独特性，和其他几大系统并无太多可比性。从自主可控角度，中国建成北斗系统意义重大。一个大国必须有自主可控的通信、导航和遥感星座。

如何改变日常生活

      建成核心星座将对普通人的生活带来什么改变呢？北斗三号卫星总设计师王平对《环球时报》记者表示，把24颗中圆轨道卫星都发射入轨以后，就能够组成一个完整的星座，能够全天候、全天时实现高精度导航定位及授时服务。通俗讲，核心星座搭建完成之后，任何时候、世界上任何地点，北斗提供的导航定位及授时精度都能够满足我们承诺的性能